Camí de Cavalls : le guide complet du GR-223 et de ses 20 étapes

Le Camí de Cavalls est le sentier historique qui fait le tour de Minorque en suivant tout son littoral : environ 185 kilomètres répartis en 20 étapes officielles qui relient plages sauvages, falaises, ravins, tours de guet et phares. Homologué comme sentier de grande randonnée GR-223, il se parcourt à pied, en VTT ou en courant, et c'est l'une des meilleures façons de découvrir la vraie île, loin des routes.

Ce guide s'adresse à deux profils de voyageurs : le randonneur qui veut boucler le tour complet, et le vacancier qui préfère faire deux ou trois des plus beaux tronçons et les combiner avec plages et villages. Dans les deux cas, une voiture simplifie beaucoup la logistique : le sentier est circulaire et presque toutes les étapes commencent et se terminent en des points différents, souvent au bout de chemins ruraux sans transport public.

Un peu d'histoire : pourquoi le Camí de Cavalls existe

Le nom — « chemin des chevaux » — trahit son origine. Dès le XIVe siècle, un chemin de ronde longeait toute la côte : la cavalerie minorquine l'utilisait pour surveiller le littoral et défendre l'île contre les pirates et les empires rivaux. Les nombreuses tours de guet qui jalonnent encore la côte faisaient partie de ce système, et le chemin les reliait toutes.

Pendant des siècles le sentier fut d'usage commun, mais beaucoup de tronçons ont fini par être fermés là où ils traversaient des propriétés privées. Sa réouverture est devenue une véritable cause populaire : dès 1996, le collectif de défense du Camí de Cavalls a organisé des marches revendicatives qui ont abouti à la loi du Camí de Cavalls en 2000. Après des années de conventions et d'expropriations, le chemin a rouvert entièrement en 2010 et a été homologué GR-223 l'année suivante. Si le passé lointain de l'île vous intéresse, il complète bien notre route de la Minorque talayotique.

Les chiffres clés du Camí de Cavalls

• Longueur totale : environ 185 km (certaines mesures GPS donnent 186-189 km).
• Étapes officielles : 20, aucune ne dépassant environ 14 km.
• Dénivelé cumulé : environ 4 000 m, alors que le point le plus haut atteint à peine 125 m.
• Point kilométrique 0 : le port de Mahón.
• Sens : circulaire ; on peut partir de n'importe quel point, dans les deux sens.
• Balisage : poteaux en bois tous les 50-100 m et panneaux au départ de chaque étape.

Quelle est la meilleure période pour le Camí de Cavalls ?

La meilleure période est de loin le printemps (d'avril à juin) et l'automne (septembre et octobre). Au printemps l'île est verte et fleurie, les températures sont douces pour marcher et les plages encore tranquilles. L'automne offre une mer encore tiède pour une baignade méritée en fin d'étape, et beaucoup moins de monde.

L'été (juillet et août) est la pire période pour marcher : forte chaleur, soleil direct sur des tronçons quasiment sans ombre et criques bondées. Si vous venez en été, partez tôt, faites des tronçons courts au petit matin et gardez le reste de la journée pour la baignade. L'hiver reste praticable — Minorque est douce — mais il faut compter avec la tramontane, le vent du nord qui rend les étapes de la côte nord difficiles.

Un point important : la moitié nord est bien plus exposée à la tramontane que le sud. Si le bulletin annonce du vent fort, choisissez plutôt un tronçon du sud, plus abrité.

Les 20 étapes officielles en un coup d'œil

Voici les étapes dans le sens horaire depuis Mahón. Distances et durées sont indicatives (à pied, sans longues pauses) ; l'état du sentier peut varier, consultez l'information officielle avant de partir.

#	Étape	Distance	Difficulté	À pied
1	Maó – Es Grau	10 km	Moyenne	3 h
2	Es Grau – Favàritx	8,6 km	Moyenne	3 h 30
3	Favàritx – Arenal d'en Castell	13,6 km	Moyenne	5 h
4	Arenal d'en Castell – Cala Tirant	10,8 km	Facile	4 h
5	Cala Tirant – Binimel·là	9,6 km	Moyenne	3 h 30
6	Binimel·là – Els Alocs	8,9 km	Difficile	5 h
7	Els Alocs – Algaiarens	9,7 km	Difficile	4 h 30
8	Algaiarens – Cala Morell	5,4 km	Moyenne	2 h
9	Cala Morell – Punta Nati	7 km	Moyenne	2 h 30
10	Punta Nati – Ciutadella	10 km	Moyenne	3 h
11	Ciutadella – Cala en Turqueta	13 km	Moyenne	4 h
12	Cala en Turqueta – Cala Galdana	6,4 km	Moyenne	2 h 30
13	Cala Galdana – Sant Tomàs	10,8 km	Moyenne	4 h
14	Sant Tomàs – Son Bou	4,5 km	Facile	1 h 30
15	Son Bou – Cala en Porter	8 km	Moyenne	3 h
16	Cala en Porter – Binisafúller	12,7 km	Moyenne	4 h 30
17	Binisafúller – Punta Prima	6,4 km	Facile	2 h
18	Punta Prima – Cala Sant Esteve	7,2 km	Facile	2 h 30
19	Cala Sant Esteve – Maó	6 km	Facile	2 h

Remarque : certaines sources répartissent le tronçon final entre les étapes 19 et 20. L'essentiel est que la dernière portion referme la boucle en entrant dans le port de Mahón.

Section Est : de Mahón à Favàritx

Le départ depuis le port de Mahón, l'un des plus grands ports naturels du monde, est facile et très pittoresque. Il traverse le parc naturel de s'Albufera des Grau, cœur de la Réserve de biosphère, jusqu'au petit village d'Es Grau. La deuxième étape, vers le phare de Favàritx, traverse un surprenant paysage d'ardoise sombre et longe les criques sauvages de Tortuga et Presili. Un tronçon parfait pour les vacanciers : facile à combiner avec une journée plage.

Section Nord : de Favàritx à Ciutadella

C'est la partie la plus sauvage, la plus spectaculaire et la plus exigeante. Ici se trouve la Minorque la plus préservée : la plage de Cavalleria et son phare, les sables rougeâtres de Cala Pregonda, la solitaire Cala Pilar. L'étape Binimel·là – Els Alocs est la plus dure de tout le sentier, un enchaînement rocheux sans ombre ni eau. Elle exige une meilleure préparation, des vivres et de l'eau en quantité, et le respect du bulletin de vent. La récompense : certaines des plus belles plages de l'île, que vous retrouverez dans notre guide des plus belles plages et criques de Minorque. Pour rejoindre les départs d'étape en voiture et vous garer, consultez notre guide pour accéder et stationner aux criques.

Section Sud : de Ciutadella à Mahón

Le sud, c'est celui des criques de carte postale : Turqueta, Macarella, Macarelleta, le ravin de Binigaus, l'immense plage de Son Bou. Le terrain est plus doux qu'au nord et mieux abrité du vent, idéal pour qui veut marcher un moment puis se baigner. Les dernières étapes relient des lieux connus comme Binibeca Vell — le labyrinthe de maisons blanches de pêcheurs — et Punta Prima, avant de refermer la boucle vers Mahón.

Comment faire les plus beaux tronçons en liberté (en voiture)

Si vous ne bouclez pas le tour complet, le plus simple est de choisir des tronçons isolés, laisser la voiture au départ et faire l'aller-retour, ou combiner voiture et bus pour ne pas repasser au même endroit. Nos préférés pour une demi-journée :

• Cala Galdana – Macarella : le classique. On se gare à Cala Galdana et en un peu plus d'une heure on atteint Macarella et Macarelleta par un magnifique sentier forestier.
• Binimel·là – Cala Pregonda : l'une des plages les plus singulières de Minorque, accessible uniquement à pied. Aller-retour abordable depuis le parking de Binimel·là.
• Es Grau – Cala Presili / Favàritx : paysage protégé, criques sauvages et le phare, avec peu de difficulté.
• Cala en Turqueta : court, avec une eau turquoise difficile à égaler.

Pour organiser votre séjour selon vos jours disponibles, consultez notre guide Minorque en 3, 5 ou 7 jours en voiture et celui sur comment se déplacer sur l'île. Et pour d'autres coins au-delà du sentier, notre guide que voir à Minorque en voiture réunit les incontournables.

Conseils pratiques pour le Camí de Cavalls

• Chaussures et eau : chaussures de randonnée à bonne accroche et beaucoup d'eau : de nombreuses étapes n'ont ni fontaine ni bar.
• Soleil : casquette, crème solaire et départ matinal. Plusieurs tronçons sont sans ombre.
• Ne pas repasser au même endroit : les étapes n'étant pas circulaires, laissez une voiture à chaque extrémité, combinez avec le bus, ou faites l'aller-retour.
• Respectez les lieux : le sentier traverse des propriétés privées et des espaces protégés. Refermez les barrières et restez sur le chemin.
• Vérifiez l'état du sentier et le vent avant chaque étape, surtout sur la côte nord.
• En voiture : certains départs d'étape ont un stationnement limité ou payant en saison ; arrivez tôt.

Pourquoi la voiture est la meilleure alliée du sentier

Sauf si vous faites la traversée complète avec transport des bagages, la voiture est ce qui rend le Camí de Cavalls confortable : elle vous dépose au départ de chaque tronçon, vous récupère à l'arrivée et permet d'enchaîner marche, baignade et village dans la même journée. Chez AblaCars, elle est fournie avec kilométrage illimité, sans franchise ni dépôt, livrée directement à l'aéroport.